平成２６年４月１８日（金）の夜、
鳥川ホタルの里のゲンジボタルの幼虫たちが
一斉に上陸を始めました！
桜が散り、４月半ばの雨が降る夜に、
誰に教えられるでもなく、幼虫は土手の土の中で
サナギになるために水中から出て上陸をします。
（護岸を登ってくる幼虫）
私は４月２０日（日）の夜、ホタル学校の職員であり
鳥川町在住の松下さんから「幼虫上陸」の一報をいただき、
急いで鳥川へ向かいました。
真っ暗な中、川の土手に目をやると…いました！
ゲンジボタルの幼虫が淡い光を放ちながら上陸しています。
うわさには聞いていた発光しながらの上陸！
やはり自分の目で見ると感動ものです。
成虫の姿からはちょっと想像しがたい姿の幼虫ですが、
護岸ブロックをゆっくり登り、数秒間発光してはまたしばらくは光が消え、
忘れたころにまた光り始める幼虫。
高性能なカメラを持っていない私は、何とか手持ちのデジカメで
幼虫の小さな光を写そうと必死でしたが、やっと撮影できたのがこれ ↑
お尻の方の一節の上部左右が光り、
成虫との光り方・光る部分の違いに驚きました。
※ゲンジボタルは、卵・幼虫・サナギ・成虫の全過程で発光します。
高い護岸を登りきった幼虫は、サナギになるのに適当な
土手を探している様子で、ゆっくりではありますが
とにかく上に上に突き進む勢いです。
約９か月もの間、川の中で過ごし、カワニナをたくさん食べ、
台風などの激しい増水にも耐え、間もなく成虫になろうとするゲンジボタル。
私たち人間の知られざる自然の中で、懸命に生き、
命をつなごうとしているホタルの姿に胸を打たれます。
９月の台風の豪雨で鳥川は一部氾濫し、ホタルの生存が危ぶまれましたが、
そんなとてつもない危険を回避し、ここまで成長した幼虫たちの生態は
まだまだ謎に包まれていますが、ホタルをはじめ野生の生き物が
自然界を生き抜くための厳しさを感じました。
上陸する時期には個体差がありますが、
ここから４～５０日すると成虫になり、乱舞する姿を楽しむことができます。
明日４月２１日（月）も一日「雨」の予報です。
もし興味が沸いた方は、夜、ぜひ幼虫の上陸の様子を見に来てください！
でも、くれぐれも川に落ちないように十分注意してくださいね。
撮影日 平成２６年４月２０日（日）
撮影場所 ホタル学校（鳥川町）にて
投稿者 やまのうち
自然との共生を「ホタル」を通して考えましょう！
ＨＰ：
http://www.morinoeki.jp/hotaru_gakkou/index.html
◆昨年の台風１８号の増水で生存が危惧されていたホタルですが、
長年、鳥川のホタルの上陸を見続けてきた地元の方は
「４月１８日（金）の夜は、過去に見たことがないほどの数の
上陸で驚いた！」と話してくれました。６月が楽しみですね！